Der Besitz von versklavten Menschen stand in Zusammenhang mit dem Eigentum an beweglichen und unbeweglichen Gütern und ging sogar darüber hinaus. Hypotheken auf Plantagen sind nur ein Beispiel dafür, dass der Wert der Versklavten und jener des Grunds, auf dem zu arbeiten sie gezwungen wurden, sowie der Wert der Häuser, die sie instand halten mussten, zusammenhingen. Richard Pares hält dazu fest, dass „sich [Hypotheken] immer weiter verbreiteten, bis schließlich um 1800 fast jede große Plantagenschuld eine Hypothekenschuld war“. SklavInnen fungierten als Kreditsicherheit für die Schulden ihrer Herren, während sie zugleich über Generationen hinweg diese Schulden abarbeiten mussten. Die Besteuerung der von Großbritannien importierten Plantagenprodukte sowie die Besteuerung der an die Kreditgeber gezahlten Zinsen brachten nicht nur dem Parlament, sondern auch der Krone ein Einkommen.
Im 18. Jahrhundert wurde Mahagoniholz zu einem wichtigen Importgut auf die britischen Inseln. Man verwendete es für allerlei architektonische Zwecke und Möbel, die kennzeichnend für den Georgianischen und den Regency-Stil werden sollten. Die Hölzer wurden von SklavInnen in Jamaika, Barbados, Honduras und anderen britischen Kolonien geschlagen und verarbeitet. Mahagoni ist eine der wenigen Waren des Dreieckshandels, die den EigentümerInnen bis heute Profite bringt.
Nach der Thronbesteigung im Jahr 1820 ließ George IV. seine Residenz Carlton House sowie das Heim seiner Eltern – Buckingham House – abtragen, um aus den Bauteilen beider den Buckingham Palace errichten zu lassen. Von 1827 bis 1832 ließ er auf dem Grundstück des einstigen Carlton House die Carlton House Terrace anlegen. Dies war eine Gruppe edler Liegenschaften, die der Krone Einkünfte bringen sollten. Sämtliche Adressen dort befinden sich bis heute im Eigentum des Kronguts, das seit 1760 die königlichen Ländereien verwaltet.
Mieter von Carlton House Terrace 12 ist das Institute of Contemporary Arts (ICA). Das Gebäude besitzt vier Mahagonitüren und ein Mahagonigeländer. Diese fünf Mahagonibauteile wurden vom ICA am 16. Januar 2020 an die Firma Encumbrance für je 1.000 Pfund verpfändet. Das ICA wird diese Darlehen nicht zurückzahlen. Als Sicherheit für die ausstehenden Schulden erhält Encumbrance ein Sicherungsrecht an den Mahagonielementen. Diese Hypothek belastet also alle zukünftigen Transaktionen von Carlton House Terrace 12. Eine Belastung (encumbrance) ist ein Recht oder Rechtsanspruch an einer Immobilie, die deren Verkauf zwar nicht verhindert, sehr wohl aber ihren Wert mindert. Sie wird so lange auf dem Gebäude lasten, solange die Mahagonielemente eingebaut bleiben. Diese Belastung zielt als Wiedergutmachung darauf ab, zukünftige Wertsteigerungen der Immobilie für das Krongut zu begrenzen. Das Krongut transferiert 75 Prozent seiner Einnahmen an das Finanzministerium und 25 Prozent direkt an die Krone.

 

Übersetzt von Thomas Raab

 

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